HLE Zeka: „Ich will allen zeigen, dass ich die Trophäe wieder in die Höhe stemmen kann“

Vor vier Jahren kam Zeka als nahezu Unbekannter nach Nordamerika und verließ den Kontinent als Weltmeister. Nun ist er auf demselben Boden zurück, aber in einer völlig anderen Position: MSI-Sieger, HLEs Star-Midlaner und einer der Favoriten auf den Titel. DPM Esports sprach mit Kim „Zeka“ Geon-woo vor Worlds 2026, um über diesen DRX Run, das Scrimmen gegen einen jungen Jojopyun, den Mage-Pool, den er sich in diesem Jahr aufgebaut hat, und darüber zu sprechen, warum ihn Erwartungen nicht mehr einschüchtern.

Worlds in Amerika sind für dich kein Neuland. Gehen wir zurück zu diesem unglaublichen DRX-Run von 2022 – ihr seid als haushohe Außenseiter angetreten. Erinnerst du dich an den Moment, in dem dir erstmals klar wurde, dass ihr tatsächlich eine Chance auf den Gesamtsieg hattet?

Ehrlich gesagt hatten wir bis zum fünften Spiel am Tag des großen Finales – bis wir den Nexus zerstört hatten – nicht einmal damit gerechnet, Weltmeister zu werden. Ich glaube, genau das machte den Erfolg noch größer, und wir waren umso glücklicher, in jenem Jahr Weltmeister zu werden. Als Team hatten wir insgesamt das Gefühl, dass wir uns nicht einmal als Anwärter auf den Worlds-Titel sahen. Dieser Gedanke kam uns erst ganz am Ende.

Jojopyun hat mir gesagt, dass du einer der beiden Spieler bist, gegen die er bei Worlds am liebsten antreten würde, neben Chovy. Er erwähnte, dass EG im Jahr 2022 viel gescrimmt hat DRX und dass er beim Spielen gegen dich viel gelernt hat.

Ich glaube, er hat sich seitdem stark weiterentwickelt, und falls ich in einem Spiel gegen ihn antrete, dürfte das viel Spaß machen. Als ich bei DRX war und gegen EG gescrimmt habe, hatten wir nicht viele Scrim-Gegner, weshalb wir immer wieder gegen dasselbe Team gescrimmt haben. Ich erinnere mich einfach daran, dass er ein so mutiger, aggressiver Spieler war – was sehr gut zu meinem eigenen Spielstil passt, daher bin ich sicher, dass sich das in jenem Jahr ausgezahlt hat.

Diesmal kommst du als einer der Favoriten an, nachdem du MSI mit HLE. Wie unterscheidet sich deine Einstellung im Vergleich zu 2022, als niemand mit deinem Sieg gerechnet hat?

Natürlich waren wir damals weder Favoriten noch Anwärter auf den Titel, und jetzt freut es mich wirklich zu hören, dass viele Leute uns als solche sehen. Meiner Erfahrung nach macht es das Spielen tatsächlich leichter, wenn nicht so viele Erwartungen auf einem lasten – es fühlt sich angenehmer an. Aber aktuell bin ich sehr zuversichtlich. Ich habe das Gefühl, dass ich diesmal auf der Stage sehr gut spielen kann. Deshalb werde ich nicht sagen: „Erwartet nichts von mir“ – ich bin selbstbewusst genug, um so weit aufzusteigen, wie ich kann.

Du bist schon immer für deine Nahkampf-Champions bekannt gewesen, aber dieses Jahr bist du auch mit Kontrollmagiern sehr stark geworden. Hast du das Gefühl, dass du ein deutlich kompletterer Spieler geworden bist, und war das beim Training im Vorfeld von 2026 einer deiner Hauptschwerpunkte?

Ich war immer davon überzeugt, dass ich verschiedene Champions gut spielen kann, aber ich hatte das Gefühl, dass sich das auf der Stage nicht wirklich gezeigt hat. Eines meiner Ziele in diesem Jahr war deshalb, die Champions zu spielen, die ich wirklich spielen wollte, und darin besser zu werden. Dass ich das ernsthaft versucht und mehr Arbeit hineingesteckt habe, hat sich wirklich ausgezahlt, und bisher ist es wirklich gut gelaufen. Bei diesen Worlds sollte ich also vielfältigere Picks zeigen und insgesamt besser abschneiden können.

Welchen Spielstil bevorzugst du heute? Hat sich das geändert, oder sind es nach wie vor Nahkampf-Champions – Akali, Yone und so etwas?

Ich habe das Gefühl, dass es derzeit die Meta-Champions sind. Da ich so viele Mage-Champions trainiert habe, hat sich das für mich ziemlich natürlich angefühlt, und momentan fühle ich mich wohler, wenn ich sie spiele. Zum Beispiel: Mit Viktor fühle ich mich momentan sehr wohl. Also ja, aktuell bevorzuge ich Magier-Champions.

Was möchtest du hier erreichen, dort, wo vor vier Jahren alles begann?

Ich habe Worlds zwar vor vier Jahren gewonnen, aber ich bin jetzt ein viel besserer Spieler – aktuell spiele ich einfach besser. Ich hoffe, dass ich das auch wirklich zeigen kann. Ich bin sehr zuversichtlich und Ich will allen nur zeigen, dass ich die Trophäe wieder in die Höhe stemmen kann.