Karmine Corp vs Cloud9: Contas a acertar em Los Angeles

Pouco vazou da preparação da C9, mas eles não precisarão de muito para se sentirem em casa. Eles jogam no estúdio da Riot em Los Angeles, um prédio que conhecem há anos, diante de uma torcida que estará firmemente ao lado de sua representante norte-americana. Eles também nunca precisaram sair do próprio fuso horário, enquanto a KC voou para a Coreia e só pousou nos Estados Unidos há poucos dias, uma viagem que deixou muitos observadores preocupados com o jet lag.

A KC pode ao menos contar com a continuidade, com um quinteto que joga junto desde o início do ano. A C9, por outro lado, reformulou o roster para o split de verão. Eain "APA" Stearns deu lugar a Loki na mid lane. Na bot lane, Jesper "Zven" Svenningsen cedeu sua vaga a Edward "Tactical" Ra.

Espelhos nas rotas solo

Basta colocar os dois rosters lado a lado para ver que a semelhança salta aos olhos. As duas equipes contam com dois jogadores coreanos que atuam nas rotas solo, conhecidos por sua habilidade e estabilidade na rota.

As estatísticas abaixo são apenas do split de verão.

Top: Duas rochas, uma rachando

Thanatos e Canna poderiam ser quase o mesmo jogador. Nenhum dos dois se afasta muito do meta, nenhum deve surpreender no draft, e ambos têm a rara capacidade de vencer a própria rota mesmo quando ficam isolados. Os números do Summer parecem de gêmeos: 40,0% de taxa de vitória em duelos para cada um, e +217 de ouro aos 15 minutos para Canna contra +163 para Thanatos. Se for para apontar uma diferença, Canna é o mais incisivo dos dois, conquistando 6,4 placas de torre por jogo contra 3,9 e 0,3 abates individuais contra 0,1, embora essa agressividade venha acompanhada de 0,3 mortes individuais contra 0,1 de Thanatos.

O ponto em que eles se separam é a forma recente. Canna foi atropelado nas duas últimas BO5s, primeiro na derrota por 1-3 para a G2 Esports e depois em uma eliminação por 0-3 contra a Movistar KOI, onde terminou com placares de 0/6/0 e 0/3/1 e notas do DPM Esports de 30 e 43. Thanatos também perdeu suas duas últimas séries por 1-3, para Team Liquid e LYON, mas raramente foi o elo fraco. Contra a LYON, ele estava à frente aos 15 minutos em todas as quatro partidas, com vantagem de até 1.192 de ouro, e notas entre 56 e 67.

Os repertórios de campeões dos dois coincidem quase por completo, com uma nuance importante. Com exceção de Rumble, Canna raramente gosta de picks que toleram jogar pelo lado fraco, e a KC pagou por isso. Na última BO5 contra a G2, eles montaram o draft em torno de três rotas vencedoras, em vez de composições que funcionassem bem quando os cinco estivessem juntos nas teamfights.

Mid: Controle contra o caos

Na mid lane, os dois compartilham uma filosofia, mas não um método. Ambos gostam de assumir o controle do início do jogo e garantir prioridade de rota ao jungler. kyeahoo consegue isso por meio de magos de controle que lhe concedem prioridade natural, como Anivia ou Viktor. Loki prefere uma abordagem agressiva, no estilo de Kim "Zeka" Geon-woo, com campeões como Akali ou Yone que lhe permitem fazer skirmish ao lado do jungler e fazer snowball desde as primeiras lutas.

Os números retratam essas duas versões com precisão. Loki é a ameaça mais explosiva, com média de 4,3 abates por jogo contra 2,7, causando 26,4% do dano da equipe contra 22,3% e participando de 69,8% dos abates da equipe contra 59,9%. Kyeahoo é mais confiável na rota, vencendo 50,0% de seus duelos contra 16,7% de Loki e sendo o primeiro a chegar ao nível seis em 63,3% das partidas contra 53,1%, além de registrar menos mortes individuais (0,1 contra 0,2). Um busca abrir a partida, enquanto o outro garante que ela nunca se volte contra ele.

Onde eles realmente diferem: Botlane e Jungle

Se as rotas solo são imagens espelhadas, é na bot lane que o reflexo se quebra. Com exceção das duplas Kalista-Renata e Ezreal-Karma, que foram a base dos dois primeiros drafts em uma BO5, a C9 raramente fecha combinações fortes pensadas para vencer o 2v2. Eles preferem combinar um ADC autossuficiente com um support móvel, livre para fazer roam pela mid lane e pela jungle.

A KC passou o Summer fazendo exatamente o oposto, com duplas construídas para vencer a rota, como Ashe-Seraphine, Caitlyn-Bard ou Lucian-Milio. E isso ficou evidente. Caliste foi muito superior a Tactical em quase todas as métricas de rota, do ouro aos 15 minutos (+330 contra +203) e XP (+96 contra -28) à eficiência de trade (176% contra 134%), com média de 868 de dano por minuto contra 727 e KDA de 6,0 contra 3,7. Só a corrida até o nível seis lhe escapa, com o ADC da C9 chegando primeiro em 54,8% das vezes contra 45,2%... O que confirma a diferença na proximidade dos supports.

Os supports completam o quadro. Alan "Busio" Cwalina esteve presente em apenas 19,8% dos monstros épicos, contra 47,8% de Philippe "Vulcan" Laflamme, cuja participação em abates de 79,5% (68,0% para Busio) combina com o perfil de um support que está sempre em movimento.

Essa escolha teve um custo para a KC. O entrosamento entre Busio e Martin "Yike" Sundelin havia sido uma das armas mais afiadas da equipe no início do ano, mas perdeu força quando o foco mudou para o 2v2,

Na jungle, Yike e Robert "Blaber" Huang têm perfis parecidos. Ambos são agressivos e criativos, capazes do melhor e do pior, e raramente se contentam com algo entre os extremos. Seus papéis, porém, divergem.

Yike tem preferido jogar para suas rotas ultimamente. Ele ganka, desacelera o jogo e o mantém sob controle, se apressa para salvar uma rota em desvantagem ou aprofunda a vantagem nas rotas em que a KC já lidera. Essa abordagem dá resultado logo no início, com +311 de ouro e +375 de XP aos 15 minutos, contra +44 e -8 de Blaber. Mas, às vezes, isso pode custar caro à KC quando ela enfrenta jogadores mais fortes que não perderão todas as rotas, como algumas equipes da LEC perderam.

O Draft

Seis campeões devem estar no centro da disputa de pick e ban: Rumble, Vi, Ryze, Ezreal, Kalista e Bard. Rumble é a prioridade compartilhada mais clara no top lane e uma das raras escolhas que Canna gosta de usar no lado fraco. Ezreal e Kalista formam a base dos drafts iniciais da C9, enquanto Bard está no arsenal que a KC usou para dominar o 2v2 durante todo o Summer ao lado de Caitlyn. Quem vencer a disputa por esses picks de bot lane pode muito bem decidir qual versão de cada botlane veremos no palco.

A chave: sobreviver ao início de jogo da KC

Yamato conhece a KC tão bem quanto qualquer um, e no Summoning Insight ele resumiu o desafio: a parte mais difícil contra a KC é sobreviver ao início do jogo e à fase de rotas. Os números do Summer dão razão a ele. A KC teve média de +1.056 de ouro e +638 de XP aos 15 minutos, contra +699 e +456 da C9, e levou a primeira torre em 58,1% das partidas, contra 53,1%. A C9 está longe de ser indefesa no início, chegando primeiro ao nível dois em 62,5% das partidas, contra 48,4% da KC, mas a diferença é real.

Esse é o contraste central desta série. A KC vence graças à qualidade individual, enquanto a C9 parece mais afiada e decisiva no macro e na forma como usa o mapa do início ao meio do jogo.

G2 Esports e Movistar KOI já mostraram duas maneiras de neutralizar a qualidade individual da KC. A G2 fez um draft com composições poderosas de teamfight, aceitou sofrer um pouco na rota e virou o jogo quando as equipes se agruparam. A MKOI seguiu pelo caminho oposto, jogando em torno de trocas de rota e jogadas pelo mapa para pegar a KC desprevenida no início, escolhendo então cuidadosamente suas lutas com campeões que deixam espaço para criatividade e momentos decisivos. Ambos encontraram uma KC menos organizada do que no início do ano, tanto nas ações ao redor do mid lane quanto em seu jogo nas rotas laterais.

Ainda assim, essas duas equipes têm mais em comum do que uma estrutura de roster. Ambas têm o hábito de tentar fazer demais, tanto no draft quanto em suas jogadas, e pagaram por isso com partidas perdidas e vantagens desperdiçadas. Neste ponto do ano, quando todas as equipes conhecem o meta de cabo a rabo e já construíram seus automatismos, macro e jogo em equipe importam mais do que nunca. Nesse aspecto, ambas parecem um passo atrás dos outros representantes de suas regiões.

As teamfights são o sintoma mais claro. A KC tem dificuldade para encontrar os ângulos certos para lutar como cinco, reagindo com frequência em vez de controlar os objetivos, chegando atrasada e sem encontrar uma forma de entrar. A C9, por sua vez, tende a ficar descoordenada nos momentos decisivos, e suas jogadas preparadas não têm a precisão de Team Liquid ou LYON. Nenhuma das equipes escolhe bem suas lutas, e essa descoordenação explica boa parte de seus resultados no Summer.

Previsão

Apontar um vencedor nesta é uma aposta. Com tão pouco em que nos basear entre essas duas equipes, confiamos na experiência, na qualidade individual e na confiança que a KC deve ter adquirido na Coreia contra algumas das melhores equipes da região. Esperamos que a Karmine Corp vença por 3 a 1.

A C9, porém, tem todas as chances de provar que estamos errados. É justamente na transição do início para o meio do jogo que a C9 gosta de acelerar, e, se a KC ainda não tiver corrigido seu jogo pelo mapa e seu macro naquele momento crucial, suas vantagens de rota podem desaparecer tão rapidamente quanto foram construídas.

A noite de hoje dará o tom para a campanha das duas equipes no Worlds. Uma sairá do palco com embalo; a outra, com um desvio pela lower bracket e muitas perguntas a responder antes de uma possível revanche na final do play-in.