Karmine Corp vs Cloud9: Offene Rechnung in Los Angeles

Aus dem C9-Camp ist wenig nach außen gedrungen, aber sie werden nicht viel brauchen, um sich heimisch zu fühlen. Sie spielen im Riot-Studio in Los Angeles, einem Gebäude, das sie seit Jahren kennen, vor einem Publikum, das fest hinter dem nordamerikanischen Vertreter stehen wird. Ihre Zeitzone mussten sie ebenfalls nie verlassen, während KC nach Korea geflogen und erst vor wenigen Tagen in den Vereinigten Staaten gelandet ist – eine Reise, die zahlreiche Beobachter wegen des Jetlags beunruhigt.

KC kann sich zumindest auf Kontinuität verlassen, denn alle fünf Spieler spielen seit Jahresbeginn zusammen. C9 hat dagegen für den Sommer-Split umgebaut. Eain "APA" Stearns machte in der mid lane Platz für Loki. Auf der bot lane überließ Jesper "Zven" Svenningsen überließ Edward "Tactical" Ra seinen Platz.

Spiegelbilder in den Solo-Lanes

Stellt man die beiden Roster nebeneinander, ist die Ähnlichkeit verblüffend. Beide Teams setzen auf zwei koreanische Sololaner, die für ihr Können und ihre Stabilität auf der Lane bekannt sind.

Die folgenden Statistiken stammen ausschließlich aus dem Sommer-Split.

Top: Zwei Felsen, einer bröckelt

Thanatos und Canna könnten fast ein und derselbe Spieler sein. Keiner von beiden weicht weit von der Meta ab, keiner dürfte im Draft jemanden überraschen, und beide besitzen die seltene Fähigkeit, ihre Lane auch dann zu gewinnen, wenn sie völlig auf sich allein gestellt sind. Ihre Sommer-Statistiken lesen sich wie die von Zwillingen: jeweils eine Duell-Winrate von 40,0 % und nach 15 Minuten +217 Gold für Canna gegenüber +163 für Thanatos. Wenn überhaupt, ist Canna der durchsetzungsstärkere der beiden: Er holt pro Spiel 6,4 Turret Plates gegenüber 3,9 und 0,3 Solo-Kills gegenüber 0,1, doch diese Aggression hat ihren Preis: 0,3 Solo-Deaths gegenüber 0,1 bei Thanatos.

Der Unterschied liegt in der aktuellen Form. Canna wurde in seinen letzten beiden BO5s ordentlich vorgeführt, zunächst bei einer 1:3-Niederlage gegen G2 Esports und dann bei einem 0:3-Aus gegen Movistar KOI, wobei er mit KDA-Lines von 0/6/0 und 0/3/1 sowie DPM Esports-Ratings von 30 und 43 abschloss. Thanatos verlor ebenfalls seine letzten beiden Serien jeweils mit 1:3 gegen Team Liquid und LYON, war dabei aber nur selten das schwächste Glied. Gegen LYON lag er nach 15 Minuten in allen vier Spielen vorne – mit bis zu 1.192 Gold Vorsprung – und erzielte Ratings zwischen 56 und 67.

Ihre Championpools überschneiden sich fast vollständig – mit einer bemerkenswerten Nuance. Abgesehen von Rumble greift Canna selten zu Picks, die sich auf der Weakside spielen lassen, und KC bekam das zu spüren. In ihrem letzten BO5 gegen G2 richteten sie ihren Draft auf drei Lanes aus, die sie gewinnen sollten, statt auf Kompositionen, die als Fünfer in Teamfights Sinn machten.

Mid: Kontrolle gegen Chaos

Auf der Midlane teilen die beiden eine Philosophie, aber keine Methode. Beide übernehmen gern früh die Kontrolle über das Spiel und geben ihrem Jungler die Lane-Priorität. kyeahoo erreicht dieses Ziel mit Kontrollmagiern, die ihm von Natur aus Priorität verschaffen, etwa Anivia oder Viktor. Loki bevorzugt den aggressiven Weg, ganz nach dem Vorbild von Kim "Zeka" Geon-woo, auf Champions wie Akali oder Yone, die es ihm erlauben, gemeinsam mit seinem Jungler zu skirmishen und schon aus den ersten Kämpfen heraus zu snowballen.

Die Zahlen zeichnen diese beiden Profile präzise nach. Loki ist die explosivere Bedrohung, erzielt durchschnittlich 4,3 Kills pro Spiel gegenüber 2,7, verursacht 26,4 % des Schadens seines Teams gegenüber 22,3 % und ist an 69,8 % der Kills seines Teams beteiligt gegenüber 59,9 %. Kyeahoo ist der verlässlichere Laner, gewinnt 50,0 % seiner Duelle gegenüber 16,7 % bei Loki und erreicht in 63,3 % der Spiele zuerst Level sechs gegenüber 53,1 % bei Loki, während er seltener Solo-Deaths erleidet (0,1 gegenüber 0,2). Der eine will das Spiel aufsprengen, der andere sicherstellen, dass es gegen ihn nie aus den Fugen gerät.

Wo sie sich wirklich unterscheiden: Botlane und Jungle

Sind die Solo-Lanes Spiegelbilder voneinander, zerbricht dieses Bild auf der Botlane. Abgesehen von Kalista-Renata und Ezreal-Karma, den Standardpicks aus ihren ersten beiden Drafts in einem BO5, C9 draftet nur selten starke Kombinationen, die darauf ausgelegt sind, das 2v2 zu gewinnen. Sie kombinieren lieber einen selbstständigen ADC mit einem mobilen Support, der frei auf der Midlane und im Jungle roamen kann.

KC setzte im Sommer genau auf das Gegenteil und draftete Duos, die ihre Lane gewinnen sollten, etwa Ashe-Seraphine, Caitlyn-Bard oder Lucian-Milio. Und das zeigte sich. Caliste war Tactical bei fast jeder Laning-Statistik deutlich überlegen, von Gold nach 15 Minuten (+330 gegenüber +203) und XP (+96 gegenüber -28) bis zur Trade-Effizienz (176 % gegenüber 134 %), während er durchschnittlich 868 Schaden pro Minute gegenüber 727 und eine KDA von 6,0 gegenüber 3,7 erzielte. Nur beim Wettlauf auf Level sechs hat er das Nachsehen: C9s ADC erreicht Level sechs in 54,8 % der Fälle zuerst, gegenüber 45,2 % bei Caliste ... Das bestätigt den Unterschied bei der Nähe zum Support.

Die Supports runden das Bild ab. Alan "Busio" Cwalina war nur bei 19,8 % der epischen Monster dabei, gegenüber 47,8 % bei Philippe "Vulcan" Laflamme, dessen Kill Participation von 79,5 % (68,0 % bei Busio) zum Profil eines Supports passt, der ständig unterwegs ist.

Diese Entscheidung hatte für KC ihren Preis. Die Verbindung zwischen Busio und Martin "Yike" Sundelin war früher im Jahr eine ihrer schärfsten Waffen gewesen, doch sie ließ nach, als sich der Fokus auf das 2v2 verlagerte,

Im Jungle: Yike und Robert "Blaber" Huang sind aus ähnlichem Holz geschnitzt. Beide sind aggressiv und kreativ, zu den allerbesten wie auch den allerschlechtesten Leistungen fähig, und geben sich selten mit etwas dazwischen zufrieden. Ihre Rollen unterscheiden sich jedoch.

Yike hat sich in letzter Zeit stattdessen dafür entschieden, seine Lanes zu unterstützen. Er gankt, verlangsamt das Spiel und hält es unter Kontrolle, eilt los, um eine zurückliegende Lane zu retten, oder tritt dort nach, wo KC bereits führt. Dieser Ansatz zahlt sich früh aus: Nach 15 Minuten stehen +311 Gold und +375 XP zu Buche, gegenüber +44 und -8 bei Blaber. Doch gegen stärkere Einzelspieler kann dieser Ansatz KC manchmal zum Verhängnis werden, wenn diese nicht jede Lane verlieren, wie es einige LEC-Teams getan haben.

Der Draft

Sechs Champions sollten im Zentrum des Pick-and-Ban-Kampfes stehen: Rumble, Vi, Ryze, Ezreal, Kalista und Bard. Rumble ist auf der top lane die klarste gemeinsame Priorität und einer der seltenen Picks, die Canna gerne von der Weakside spielt. Ezreal und Kalista bilden das Fundament von C9s ersten Drafts, während Bard zum Arsenal gehört, mit dem KC zusammen mit Caitlyn den gesamten Summer Split über die 2v2-Duelle dominierte. Wer den Kampf um diese Picks für die bot lane gewinnt, könnte durchaus entscheiden, welche Version wir von jeder botlane auf der stage zu sehen bekommen.

Der Schlüssel: Das frühe Spiel von KC überstehen

Yamato kennt KC so gut wie kaum jemand, und bei Summoning Insight fasste er die Herausforderung zusammen: das Schwierigste gegen sie ist, das frühe Spiel und die Laning-Phase zu überstehen. Die Zahlen aus dem Summer Split geben ihm recht. KC erzielte im Schnitt nach 15 Minuten +1.056 Gold und +638 XP, gegenüber +699 und +456 bei C9, und sicherte sich in 58,1 % seiner Spiele den ersten Turm, bei C9 waren es 53,1 %. C9 ist im frühen Spiel keineswegs hilflos und war in 62,5 % seiner Spiele zuerst auf Level zwei, bei KC waren es 48,4 %, doch der Abstand ist real.

Das ist der zentrale Gegensatz dieser Serie. KC gewinnt über seine Einzelspieler, während C9 in seinem Makro und in der Art, wie es die Karte im Übergang vom frühen ins mittlere Spiel nutzt, schärfer und entschlossener wirkt.

G2 Esports und Movistar KOI haben bereits zwei Wege aufgezeigt, KCs individuelle Qualität zu neutralisieren. G2 draftete starke Teamfight-Kompositionen, nahm einige Nachteile auf der Lane in Kauf und wendete das Blatt, sobald die Teams zusammenkamen. MKOI schlug den umgekehrten Weg ein und spielte mit Lane Swaps und Aktionen über die gesamte Karte, um KC früh zu überraschen, und wählte dann mit Champions, die Raum für Kreativität und entscheidende Momente lassen, seine Kämpfe sorgfältig aus. Beide trafen auf eine KC-Seite, die weniger gut organisiert war als noch zu Beginn des Jahres – sowohl rund um die mid lane als auch in ihrem Spiel auf den Side Lanes.

Doch diese beiden Teams haben mehr gemeinsam als nur die Struktur ihrer Lineups. Beide neigen dazu, sowohl im Draft als auch in ihren Spielzügen zu viel zu wollen, und beide mussten dafür mit verlorenen Spielen und verspielten Führungen bezahlen. Zu diesem Zeitpunkt des Jahres, wenn jedes Team die Meta in- und auswendig kennt und seine Automatismen etabliert hat, sind Makro und Teamplay wichtiger denn je. In dieser Hinsicht hinken beide den anderen Vertretern ihrer Regionen einen Schritt hinterher.

Teamfights sind das deutlichste Symptom. KC tut sich schwer, zu fünft die richtigen Winkel für einen Teamfight zu finden, reagiert zu oft, statt Ziele zu kontrollieren, kommt zu spät und findet keinen Einstieg. C9 wirkt seinerseits in den entscheidenden Momenten oft nicht abgestimmt, und seinen Setups fehlt die Präzision von Team Liquid oder LYON. Keines der beiden Teams wählt seine Kämpfe gut, und diese fehlende Abstimmung erklärt einen großen Teil ihrer Ergebnisse im Summer Split.

Prognose

Diese Partie zu tippen, ist ein Glücksspiel. Da es zwischen diesen beiden Teams so wenige Anhaltspunkte gibt, setzen wir auf Erfahrung, individuelle Qualität und das Selbstvertrauen, das KC in Korea gegen einige der besten Teams der Region aufgebaut haben muss. Wir erwarten, dass Karmine Corp mit 3:1 gewinnt.

C9 hat jedoch alle Chancen, uns eines Besseren zu belehren. Der Übergang vom frühen Spiel in die mittlere Spielphase ist genau der Moment, in dem sie gerne das Tempo anziehen, und wenn KC sein Spiel auf der Karte und sein Makro in diesem entscheidenden Moment nicht in den Griff bekommen hat, könnten ihre Vorteile auf den Lanes so schnell dahinschmelzen, wie sie entstanden sind.

Heute Abend gibt die Partie den Ton für die Worlds-Kampagne beider Teams an. Das eine Team verlässt die stage mit Rückenwind, das andere mit einem Umweg durch den lower bracket und zahlreichen Fragen, die vor einem möglichen Rückspiel im Play-in-Finale beantwortet werden müssen.