Laut Esports Charts, das chinesische Plattformen nicht erfasst, wurden seit Beginn des Play-In am 15. Oktober in Los Angeles bei dem Turnier 45 Partien und 100 Stunden und 40 Minuten Übertragungszeit verzeichnet. Den Höchstwert von 3.605.295 gleichzeitigen Zuschauern erreichte das Turnier beim 3:1-Halbfinalsieg von Bilibili Gaming gegen T1. Die durchschnittliche Zuschauerzahl liegt bei 1.131.646.
Die Worlds des vergangenen Jahres endeten mit einem Spitzenwert von 6,75 Millionen Zuschauern, der im Finale zwischen T1 und KT Rolster erreicht wurde, sowie durchschnittlich 1.494.960 Zuschauern. Das Finale am Samstag wird beide Werte für 2026 erhöhen, doch das Turnier geht mit einem Zuschauerschnitt ins letzte Wochenende, der 24,3 % unter dem von 2025 liegt.
T1 dominieren die Tabellenspitze
T1 An drei der fünf meistgesehenen Serien waren sie beteiligt. Ihre Halbfinalniederlage gegen BLG führt mit 3.605.295 vor ihrem 3:1-Viertelfinalsieg gegen Karmine Corp mit 2.800.537. Die einzige weitere Serie mit mehr als zwei Millionen Zuschauern ist das erste Halbfinale, Gen.Gdas 3:0 endete und Invictus Gamingbei 2.196.232 seinen Höchstwert erreichte. Die beiden anderen Plätze unter den fünf meistgesehenen Serien stammen aus der Swiss Stage, in der die Begegnung von T1 mit Dplus KIA am zweiten Tag 1.836.077 Zuschauer erreichte und G2 Esports beim Duell Hanwha Life Esports am siebten Tag 1.785.416 Zuschauer einschalteten. Diese Serie mit G2 ist der einzige Eintrag ohne T1, der kein Halbfinale war.

Unter den drei Viertelfinals ohne T1 erreichte der 3:0-Sieg von BLG gegen Dplus KIA mit 1.640.662 Zuschauern das größte Publikum; der 3:0-Sieg von Gen.G gegen LYON lag etwa 8 % darunter. Die Serie mit KC übertraf beide um mehr als 1,1 Millionen Zuschauer.
Die KC-Serie wurde an einem Freitag um 23 Uhr Pariser Zeit ausgetragen – eine günstige Zeit für europäische Zuschauer, während es in Korea bereits 7 Uhr am Samstagmorgen war – und zeigte auch, wie viel das französische Publikum beitragen kann. Kamel "Kameto" Kebir erreichte allein mit seinem Co-Stream während der Serie einen Höchstwert von 262.641 Zuschauern auf Twitch. KC hatte im Play-In bereits für doppelt so viele Zuschauer bei französischsprachigen Übertragungen wie 2025 gesorgt, und die Auftaktserie gegen Cloud9 erreichte einen Höchstwert von 1,02 Millionen – den höchsten Wert dieser Stage.
Jede Stage unter dem Niveau von 2025 – mit einer Ausnahme
Der Höchstwert von 1,02 Millionen im Play-In war der niedrigste Wert für die erste Stage seit 2019, als DAMWON gegen Lowkey Esports 1.006.908 erreichte. Das ist weniger als die Hälfte des Höchstwerts im vergangenen Jahr, wobei 2025 ein Ausreißer war: T1 In diesem Play-In wurde ein Bo5 ausgetragen, das Invictus Gaming erreichte rund 2,5 Millionen.. Auch das Play-In 2026 lag am Ende fast 29 % unter dem Wert von 2024.
Die Swiss Stage erreichte einen Höchstwert von 1.836.125, ein Rückgang um 28,4 % gegenüber 2025 und weit entfernt von den 3.015.398 im Jahr 2024. Vergangenes Jahr überschritten drei Serien der Swiss Stage die Zwei-Millionen-Marke, dieses Mal keine einzige. Die durchschnittliche Zuschauerzahl hielt sich mit 1.008.817 besser, ein Rückgang um 4,9 % gegenüber dem Vorjahr und um 33,2 % gegenüber 2024. Damit ist 2026 die schwächste Swiss Stage seit Einführung des Formats 2023, als sie einen Höchstwert von 1.956.163 und einen Durchschnitt von 1.106.302 erreichte. Dennoch liegt sie noch deutlich vor der letzten Group Stage im Jahr 2022, die einen Höchstwert von 1.390.933 und einen Durchschnitt von 826.034 erreichte.

In der K.-o.-Phase liegt T1 gegen KC rund 29 % unter dem Viertelfinale zwischen T1 und Anyone's Legend von 2025, das einen Höchstwert von knapp 3,92 Millionen erreichte. Gen.G gegen IG blieb 29,7 % hinter dem ersten Halbfinale des Vorjahres mit Gen.G KT Rolsterund einem Höchstwert von 3.124.347 zurück. T1 gegen BLG ist die Ausnahme und lag 0,2 % über dem Halbfinale zwischen T1 und Top Esports von 2025 – die einzige K.-o.-Serie, die mithalten konnte.

Die Worlds 2022, die letzte Austragung in Nordamerika, erreichten beim Finale zwischen DRX und T1 einen Höchstwert von 5,1 Millionen. Seitdem hat jedes Finale mit T1 auf der Bühne die Sechs-Millionen-Marke überschritten, und das Entscheidungsspiel 2024 gegen BLG hält mit 6.856.769 Zuschauern noch immer den Allzeitrekord.
Warum die Spitzenwerte sanken
Die Zuschauerzahlen der Worlds hängen seit Jahren stark von T1 ab, und der Unterschied im Jahr 2026 liegt darin, in wie vielen Serien für sie viel auf dem Spiel stand. 2025 kamen sie als vierter Seed der LCK durch die Play-In-Phase, spielten fünf Serien in der Schweizer Phase und benötigten in der letzten Runde einen Sieg gegen Movistar KOI, um das Viertelfinale zu erreichen. Dieses Jahr kamen sie mit einer 3:1-Bilanz weiter und standen in keiner Serie vor dem Aus. Da T1 weniger Spiele unbedingt gewinnen musste, blieben die größten Zuschauerspitzen des Turniers aus, und der Rückgang zeigt sich am deutlichsten in den oben aufgeführten koreanischen Zahlen.
Die Austragung in Nordamerika verlegte die Übertragungen für Asien auf ungünstige Uhrzeiten. Die Halbfinals begannen um 16:00 Uhr in Allen, Texas, also um 23:00 Uhr in Paris und um 7:00 Uhr am nächsten Morgen in Seoul. Koreanische Zuschauer mussten das Play-In mitten in der Nacht verfolgen. Worlds 2022, ebenfalls in Nordamerika ausgetragen, ist die einzige weitere Ausgabe, bei der der Play-In-Spitzenwert im Vergleich zum Vorjahr sank.
Bei den Co-Streams ist der Kanal von Marc "Caedrel" Lamont der meistgesehene des Events, mit einem Spitzenwert von 480.966 Zuschauern und 22.233.403 Stunden Wiedergabezeit. Das entspricht etwa 19,5 % der gesamten Wiedergabezeit des Turniers auf einem einzigen Kanal, und sein Schnitt von 224.202 Zuschauern liegt bei etwa einem Fünftel des Turnierschnitts. Die Zahlen von Kameto während des Turnierlaufs von KC zeichnen für das französischsprachige Publikum dasselbe Bild.

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