La Corée répond présente
La LCK s'est présentée comme la région à battre et a joué comme telle. Gen.G
Worlds 2026 est bel et bien lancé. La première journée de la phase suisse, à Allen au Texas, n'a pas tardé à montrer que l'équilibre des forces entre les régions n'était peut-être pas celui auquel tout le monde s'attendait, avec huit Bo1 ayant placé la Corée et la Chine sur des trajectoires opposées.

Busio on taking accountability for the LYON loss and the practice behind KC's Worlds run
Jackylove on his comeback and chasing a second Worlds title
Worlds 2026 Swiss Stage Day 1 — LCK go 4-0 as the LPL suffer a historic 0-4
SkewMond on G2’s level: “If you’re a good team, you’re going to get through anyway”
KC Canna on his confidence at Worlds: "You have to have that mindset that you are able to beat anyone"
IG TheShy on his level today: “I would say that my peak is right now. I’m actually a lot better now”
WarHorse on TSW's Worlds goal: “Our goal is to qualify for the quarterfinals”
MKOI Alvaro on this roster’s last dance: “I see it as an opportunity to finish on a good note”Hanwha Life Esports est allé encore plus loin et a démantelé Top Esports en 23 minutes. Kim "Zeka" Geon-woo, sur Locke, a pris 369 de court avec une précision telle que le top laner de TES avait peut-être encore un match de Valorant en cours sur son deuxième écran, et ce seul kill a suffi à Zeka pour snowball la partie. Sa ligne de stats en 17/1/5 a déjà ruiné pas mal de Pick'Ems. Choi "Zeus" Woo-je s'est montré tout aussi incisif, notamment lors d'un combat autour du dragon, où il a plongé sur la ligne arrière, infligé ses dégâts et s'est repositionné à la perfection pour laisser HLE prendre l'objectif en toute tranquillité. Une démonstration magistrale du début à la fin.

Dplus KIA a eu bien plus chaud.G2 Esports a dominé DK pendant plus de 25 minutes, et DK accusait un retard de 0-7 en kills, mais l'équipe est restée dans la partie, arrachant des ressources dans les lanes latérales jusqu'à ce que quelques catches, un Baron et un dernier combat autour du dragon renversent la vapeur, avec ShowMaker solide de bout en bout sur Syndra (3/1/5). G2 avait la partie en main et l'a laissée filer. T1 a parachevé le 4-0 de la LCK avec une victoire en 24 minutes contre LOS, et Faker s'est montré intouchable sur LeBlanc (6/0/7), tandis que LOS semblait, comme prévu, nettement en dessous du niveau des meilleures équipes du tournoi.
Au vu de leurs adversaires, les défaites d'IG et d'TES étaient presque attendues. Les deux autres défaites de la LPL, en revanche, ne l'étaient pas, et toutes deux ont été infligées par des équipes européennes.
Movistar KOI a infligé à Bilibili Gaming la première véritable contre-performance de ces Worlds, le départ idéal pour une équipe dont les deux dernières participations aux Worlds se sont toutes deux achevées lors de la phase suisse. Un double kill dans la bot lane au niveau 2 les a lancés, et Joseph "Jojopyun" Joon Pyun a fait basculer les combats les uns après les autres avec Sylas en volant l'ult d'Ashe adverse. Le snowball ne s'est toutefois pas fait sans mal, car BLG a remporté quelques teamfights et fait douter MKOI. Mais Supa avait pris une avance bien trop importante sur son adversaire direct, et la composition de MKOI n'offrait aucun moyen aux champions de BLG sans mobilité d'avoir un impact dans les combats. Après la game, Jojopyun a estimé que cette victoire représentait plus qu'un bon résultat pour son équipe :
« J'ai l'impression que l'Occident rattrape son retard. »

Karmine Corp, les rivaux de MKOI sur la scène nationale, ont ensuite affronté les champions de la LPL. Anyone's Legend, menée par le joueur Tarzan considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs junglers au monde, partait favorite. Kim "Canna" Chang-dong a subi la pression en lane, mais KC a refusé de subir le snowball. Ils ont évité les ganks peu orthodoxes et remporté leurs 3v3, notamment grâce au Flash de Caliste "Caliste" Henry-Hennebert, suivi d'un ult de Renata parfaitement placé par Alan "Busio" Cwalina. La game s'est décidée dans la jungle côté top, où, après une série d'erreurs des deux côtés, une Shockwave et un Cataclysm de Jarvan IV ont ouvert la voie à Canna, qui a transpercé la ligne arrière d'AL avec Jax et signé un quadruplé. Un teamfight final propre autour du Baron a scellé une victoire 12-4 en 33 minutes, la troisième victoire consécutive de KC contre AL après leur 2-0 à l'Esports World Cup.
Cela faisait donc quatre défaites en quatre games pour la LPL lors de la soirée d'ouverture, ce que la ligue chinoise n'avait encore jamais connu aux Worlds.
Team Liquid, qui devait démarrer fort, s'est fait surprendre par la formation CTBC Flying Oyster qui savait exactement où se trouvaient ses points forts. Construite autour de Doggo et d'Shad0w, CFO a entraîné TL dans une game de scaling et a renversé la situation après 37 minutes. LYON a connu une soirée bien plus tranquille face à Team Secret Whales. Un bref faux pas en bot lane, à l'initiative de Dhokla, n'a jamais menacé le résultat, et Berserker a fait ce qu'il voulait d'Eddie, et , terminant sur un score de 13/1/5 avec Ezreal.

Le tirage du 2e tour est un rêve pour l'Europe. MKOI